F-1學生簽證重大改革！ 美國正式取消D/S制度

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F-1學生簽證重大改革！

美國正式取消D/S制度

羅越  陳冠英律師事務所

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美國國際學生簽證制度迎來數十年來最重要的改革。

2026年7月17日，美國國土安全部（DHS）在《聯邦公報》正式發布最終規則（Final Rule），宣布取消沿用多年的「Duration of Status（D/S，身份持續有效）」制度，改為固定入境期限（Fixed Period of Admission），並建立正式的延期申請程序這意味著，未來F-1國際學生在美國停留的方式將會發生重大變化。

過去幾十年，F-1學生最大的優勢之一，就是入境時I-94上通常不會標註具體離境日期，而是註明 "D/S（Duration of Status）"。這意味著，只要學生始終保持合法身份，例如：在SEVP認證學校全日制學習；按規定完成學業；合法參加OPT或STEM OPT；就可以一直合法留在美國，而無需擔心I-94到期。這項制度給予國際學生較大的彈性，也成為美國學生簽證制度的重要特色。

根據新規定，今後F-1學生入境時，將不再獲得"D/S"身份，而是獲得一個固定的停留期限。停留時間將依據I-20表格上的課程時間確定，但最長不得超過4年。

此外，學生仍可：最早在開學前30天入境美國；畢業後保留30天離境寬限期。如果學習時間超過批准期限，或計劃繼續攻讀新學位、申請OPT或STEM OPT，將無法像過去一樣自動延續身份，而必須主動申請延期停留（Extensionof Stay，EOS）。換句話說，F-1身份將更接近H-1B、L-1等其他非移民簽證，停留期限將由具體日期決定，而不是持續有效直到學習結束。

新規規定，不同類型學生適用不同最長停留時間。例如：語言學校（EnglishLanguage Program）學生：最長停留24個月；美國公立高中學生（包括Charter School）：最長學習時間12個月，其中包括寒暑假；邊境通勤學生（BorderCommuter）：繼續按照現有模式管理。普通本科、碩士和博士項目，原則上仍適用最長四年的停留期限。

如果學生需要繼續留在美國，例如：學位尚未完成；轉讀新的課程；申請畢業後OPT；申請STEM OPT；都必須正式向美國移民局（USCIS）申請延期停留（EOS）。申請程序包括：與學校DSO確認SEVIS記錄；向USCIS提交I-539申請；繳交申請費及生物資訊採集費用。另外，還有一種方式可以獲得新的停留期限。如果學生持有效F-1簽證離開美國，再重新入境，美國海關可根據最新SEVIS記錄重新簽發新的I-94，從而獲得新的停留期限。當然，最終是否準許入境，仍由海關決定。

轉專業、轉學限制更加嚴格。這項改革不僅改變了停留方式，也進一步收緊了學習期間的變更規則。本科及以下學生：第一學年通常不得更換專業或教育層級；完成一個專案後，不得降級或轉讀同層級課程。研究生以上學生：學習期間原則上不得更換專業；也不得調整教育層級。此外，轉學規定也有所收緊。本科及以下學生通常需要完成第一學年的學習後，才能轉學；研究生原則上在計畫期間不得轉學，只有特殊情況才可能獲得批准。同時，畢業後的離境寬限期也由原來的60天縮短至30天。

對於目前已經持D/S身分在美國學習的學生，DHS設定了過渡安排。只要學生在新規生效前已經合法持有D/S身份，並按照I-20完成學業或OPT/STEM OPT，通常無需立即申請EOS，可繼續按照過渡規則停留。不過，如果學習計畫超過過渡期限，仍需要申請延期或重新入境以取得新的停留期限。對國際學生而言，這意味著未來需要更加關注I-20、I-94以及各項申請期限，避免因錯過截止日期而影響合法身分。應提前與學校國際學生辦公室（DSO）溝通，以確認未來是否需要申請EOS。

隨著新規將於2026年9月15日正式生效，事先了解政策變化、合理規劃學習和身分安排，將成為每位國際學生和教育機構必須面對的新課題。

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