最高法院最新裁決： 綠卡持有者出入境審查標準引發新關注

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最高法院最新裁決：

綠卡持有者出入境審查標準引發新關注

羅越  陳冠英律師事務所

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長期以來，美國綠卡（永久居民）持有者通常理解為：在合法身分有效的前提下，短期出境後返回美國時，一般會以永久居民身分順利入境。然而，美國聯邦最高法院近期在 Blanchev. Lau 一案中的裁決，對相關入境審查程序作出了進一步說明，也為邊境執法實踐提供了新的司法指引。該案確認，在特定法定情形下，美國海關與邊境保護局（CBP）可以在入境檢查過程中，將返美的永久居民視為「申請入境者（Applicant for Admission）」進行審查，而不是直接以永久居民身分完成入境。這項裁決進一步明確了入境審查中執法權與永久居民身分之間的適用邊界。

案件當事人 Muk Choi Lau 為長期美國永久居民，持有綠卡約20年。 2012年，因涉嫌銷售仿冒品而被刑事起訴，但案件在當時尚未最終審結，也未形成定罪結果。在案件審理期間，Lau曾短期返回中國探親。當其再次入境美國時，CBP官員對其未決刑事案件情況進行了例行詢問，並了解相關指控背景。在審查過程中，邊境官員依據當時掌握的信息，將其入境身份調整為“Parole（臨時准入）”，並收取其綠卡以進行進一步行政處理。隨後，該刑事案件繼續推進，並在後續程序中形成有罪認定。基於此結果，美國政府啟動移民法下的遣返程序，並適用相應的不可入境相關標準。最高法院在本案中確認，邊境官員在入境審查階段採取的程序處理符合現行移民法架構。

根據美國《移民與國籍法》（INA），合法永久居民（LPR）通常在再次入境時，以「返回居民」的身份接受審查，而非重新申請入境。此制度設計體現的是：永久居民在身分維持正常的情況下，其入境通常屬於身分延續，而非新申請過程。同時，法律也規定，在特定情況下，永久居民在入境時可能適用「申請入境者」的審查標準，例如：涉及法定不可入境情形的初步審查；存在特定刑事或移民法相關記錄；法律明確規定的例外類別。移民法中列明，永久居民在一般情況下享有較穩定的入境身份，但在部分法定例外情形下，入境處理方式可能不同，包括：長期離境超過法定期限；涉及特定刑事犯罪類別；在境外觸發不可入境條款；已處於移民執法程序之中；其他法定規定情形。

本案的核心爭議在於：邊境官員在入境檢查階段，應在何種證據標準下，將永久居民視為「申請入境者」。申請人一方認為，在未有最終刑事判決的情況下，應適用較高證明標準，以保障永久居民身分的穩定性。美國政府則認為，入境檢查屬於初步行政審查程序，其判斷標準與司法定罪標準不同。邊境官員可以基於當時可獲得的資訊進行初步分類，而最終是否符合不可入境標準，應由後續移民法庭程序確認。最高法院在判決中採納了政府的解釋，認為入境檢查與後續移民審理屬於不同階段，適用不同的程序標準。

從法律適用角度來看，該判決主要在以下方面具有參考意義：首先，進一步明確了入境檢查與移民法庭審理的程序分工。邊境官員在初步審查階段，可以依據法律授權對入境身分進行分類處理。其次，確認了「申請入境者」與「永久居民入境」在程序上的區分標準，有助於統一執法實務。對於絕大多數合法永久居民而言，正常的國際旅行仍然按照既有製度進行，不會受到影響。如涉及以下情況，建議在出行前進行適當法律評估：存在未決刑事案件或調查；既往有相關執法記錄；涉及複雜移民或身份歷史；長期離境或其他特殊情形。

整體而言，美國永久居民制度仍維持其穩定性與連續性，而入境審查機制則在既有法律架構下持續運作並不斷改進。對於永久居民而言，了解相關法律規定並合理規劃出行安排，有助於更順暢地適應不同的入境審查情境。

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