到美国读什么学校？(II) 美国, 学校

王平

选择“适合你的学校”三要素

那么，到底应该到美国读什么样的学校？

在美国，若是你去咨询升学顾问，他（她）们肯定会说“不能只看排名”，他（她）们会说“要挑适合你自己的学校”。这确实是一个正确的回答。

但是，大部分人并不去挑选“适合你自己的学校”，因为，那要做调查研究，要付出很多努力，同时也要一些基本知识。 （其实这可以请升学顾问或说中介来帮忙。）我们在这里简单介绍一下如何挑“适合你的学校”的一些基本知识。

首先，谈谈挑选“适合你的学校”的三要素：

1、学业(术)水平是否适合？

２、课外活动（学校的特色活动）是否适合？

３、校园环境、地方（位置、气候等）、宿舍、食堂等是否适合？

这里最重要的是“学业(术)水平是否适合？”而这项又主要看两方面的水平，一是学生的水平，二是老师的水平。

一般来说，美国的私立住宿高中与美国的公立高中比较，老师水平是处于较高层次的（当然，一些著名公立高中的师资也是非常好的）。因为，美国人在公立高中是免费上学的，而到私立学校，一年要交2-4万美元，大家选择私立高中的重要原因之一，就是师资水平。[注1]

那么，择校最重要的是要强调“同学的水平”。其实大家都知道这个道理。就像在中国，若是一个很一般中学的学生到了一个省重点高中读书，恐怕这个学生会觉得很大的压力，甚至觉得受不了。其实在美国，名牌大学与中学里，也都有这种情况。

比如，哈佛大学或麻省理工学院，每年都有学生不堪压力而退学。美国的学校与中国的有差别，中国的名牌学校是“很难进，但易出”，而美国的名牌学校是“既难进，又难出”。因此，在美国名校，学生也得十分用功，而且会主动用功。特别在美国的顶尖学校，如哈佛大学的学生平均睡眠时间据报道说小于６小时！（一个从北京大学来哈佛访问的教师感慨地对我孩子说，你们是真用功，若我们北大学生也都这么用功，那就好了。）在这样的环境中，压力之大是可想而知的。前二年，我们大孩子第一年级新生时同一宿舍楼的一个同学，一个学期没到，就退学了。最近，一个哈佛学生的父母也在向我们咨询他们被勒令休学的孩子的问题。

因此，在美国，学生经常会问，那学校适合我吗？或说我适合那学校吗？这里的最大的含意还是说：那里的同学和我在学业(术)上是不是同一个档次的？

选择“那里的同学与我在学业(术)上是同一个档次的学校”，这一点很重要！

特别对于中国来美的小留学生。一个谁都不能回避的事实是：绝大部分中国小留学生的英语水平与美国的好学生比，差距很大。[注2]

而美国那些排名很靠前的名校，总体来说，学生的学业(术)水平都比较高，对于一个中国小留学生来说，你去之前，确实应考虑一下，“这学校适合我吗？”或者说，“我适合这学校吗？”

否则，像高燕定先生所说的：“不少中国的优秀学生因为英文基础无法与本土美国人相比，....，不仅不能在学校脱颖而出，反而一进学校就成了排名中下游的‘分母’，从此无法振作起来，使自己的名校梦想彻底落空。”.....“美国的著名精英中学，有非常优异的教育资源，把孩子送到那里去，可以学到很多东西，个人综合素质获得很大的提高。不过，从考名校这一功利目的来讲并不一定合适，她们虽然是美国学生的长春藤大学“输送器”，其实并不适合大多数中国学生。”

那么，如何分辨、判别学校，“那里的同学是与我在在学业(术)上是同一个档次的？”

注1：据我们的观察，美国的住宿高中在文科方面一般都较强，这是美国学校注重人文教育的结果。而在理科方面就看你遇到什么样的老师了。不过，总体来说，美国的私立住宿高中的老师水平是较好的。

注2：我们给来许多留美小留学生做过词汇测验，结果表明，许多留学生与美国好学生比，大概差～3到4个年级，即读９年级的学生，来做美国６年级的词汇测试，取得的成绩与美国６年级的好学生相似。