公共負擔”新規 10月15日實施

EricChenLaw

“公共負擔”新規10月15日實施

影響綠卡申請不只是領取福利補助

信用分數財務及借貸紀錄 也可能列入評估

羅越  陳冠英律師事務所

從嚴限向領取福利的移民發放綠卡的“公共負擔”新規最終版，預計在今年10月15日實施。而在大家把注意力放在“公共負擔”擴大範圍的各項補助，糧食券、房屋津貼、醫療健保等福利計劃之際，在這兒則要再次提醒大家，在新的制度下，一向在辦理移民中，不被聯想到的信用分數，今後也不能再輕忽了!

自10月15日起，美國國土安全部擬施行“公共負擔”新規，將信用分數列入核發移民簽證或綠卡的評估項目。國土安全部的這項規定要求外國公民如需延續居留權、申請綠卡或歸化入籍，都需要提供信用評分供移民局參考。這是官方首次將信用分數與移民直接關聯，並擬納入法規。

也就是說，為了評估移民是否會成為“公共負擔”，除了關注申請人是否申領過公共援助外，也會在審批是否給予居留權時，考慮當事人的信用分數，調查過去的財務狀況，以及審查移民的借貸紀錄。

  移民局(USCIS)表示，良好的信用評分可以從一個方面表明申請者是否有足夠和健康的財務能力，支持自己及家人，而不會給美國納稅人帶來負擔，可以算是一個積極的信號。

卡債過高 是危險信號

  根據新規，信用報告和分數可以揭示申請人的賬單支付歷史、當前債務、工作和居住歷史、訴訟或逮捕和破產的信息，以及此人是否能夠“自給自足”。所以每一位綠卡申請者都應該保持一份相對“乾淨”的信用報告。如果有一些不良記錄，需要盡快處理。對於一些信用盜用的問題，也應該及時補充文件說明。

　對於很多有高債務的移民來說，雖然移民局會多方面因素納入考量，信用報告不是唯一決定因素。但是卡債過高將被視為一個危險信號，最糟糕的情況可能會出現，以信用卡債過高來拒絕一個看似無辜的人。

  那麼到底什麼樣的分數，算是“良好”的信用分數呢? 通常來說必須要接近或略高於美國公民的平均水平。按照目前的標準，申請者的信用分數應該保持在670分到739分之間(FICO評分制度)。

然而弔詭的是，新移民來美國後，根本很難展開信用分數的累積，甚至連累積信用最基本的工具-信用卡都申請不下來! 沒有既有的信用紀錄，又沒有社會安全卡號的情況下，很難申請到信用卡，更別說累積信用的重要工具-貸款了! 這樣的惡性循環造成他們沒有良好的信用分數。

事實上，信用報告還時常出現錯誤。美國聯邦貿易委員會（FederalTrade Commission）指出，約有兩成消費者的信用報告存在錯誤，5%的消費者存在“嚴重錯誤”。根據消費金融保護局（ConsumerFinancial Protection Bureau）的規定，信用分數是用來衡量借款人是否可能逾期不還款的標準之一，並不會包含有關消費者的收入、資產或其他信息。因此並不足以全面反映申請人的財力。而應用這些既存的錯誤而拒絕核發移民簽證或綠卡，難免引發爭議及質疑。也正由此，信用報告機構，對於提供資訊與否，一直顯得踟躕不前!

信用機構同意配合

然而經過溝通之後，目前，美國三大信用報告機構Equifax、Experian、Transunion已與31個州的總檢察官達成和解協議，且信用報告機構也將接受受聯邦消費者金融保護署（CFPB）的監管。這無疑為國土安全部開了一個方便之門。

現在國土安全部及移民局準備好了，而你的信用狀況準備好了沒?無論如何，絕不要在申請身分時，債台高築，或是搞出了無以名狀的低信用分數，給予審核移民申請的人員，懷疑申請人很有可能成為”公共負擔” ，引發負面的結果才是。

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