移民局公告
放寬工作許可證

使用期限由原來的一年
延長為二年

同時申請轉換身分申請人
得以享用

羅越
陳冠英律師事務所

美國移民局(USCIS)6月9日，針對美國工作許可證（Employment Authorization Document，簡稱EAD卡，也稱工卡），發布了最新公告，凡是申請I-485調整身分的申請人，工作許可證使用期限將從原來的一年，延長為二年，這項措施隨著發布公告，立刻生效!

移民局在公告中指出，許多申請調整身分的申請人，同時也會申請工作許可證，以取得在美工作的權利，目前發給的工作許可證是以一年為期，然而目前申請移民綠卡，處理的時間就經常長達一年，甚至超過一年，工作許可證的一年期限，造成了申請人相當大的焦慮。

其實，別說綠卡申辦曠日廢時，即使是工作許可證（卡）的申辦，也並不快速，尤其之前碰到疫情，移民局業務延宕，竟然出現了拿到工作許可證（卡）時，已經快要過期，甚至已經過期的現象!為了減輕移民局本身工作負擔，以及紓解申請人等待壓力，因此決定延長期限!

但是這項延長年限的措施，只限於調整身分，例如申辦綠卡的申請人適用。已經擁有工作許可證，進行更換時，仍是以一年為準，並不會受到影響!

基本上來說，工作許可證是移民局頒發給外籍人士在特定時段內(通常為一年)在美國工作的一份授權就業卡。這個工作許可證是一張卡片，上面有外國人的相片，名字和照片，同時還有有效期的到期時間。擁有了工作許可證(卡)，一個外國人就可以在美國合法地為任何雇主工作。

一年期限
往往不夠

許多來美國的外籍朋友，最大的願望就是調整身分，由非移民進而取得移民身分，但由於申辦移民僧多粥少，經常要經過漫長的排期等待，即使取得資格了，遞出永久居留權申請表I-485之後，到拿到綠卡，等個一年以上並非偶然。

然而居住在美國，這些外籍朋友大多必須賺錢糊口，弔詭的是，如果申請人是在I-485身份調整申請等待的情況下，申請使用工作許可證(卡)，申請人的有效非移民簽證身份將受到影響。也就是說，如果提交了I-485身份調整申請後，使用了工作許可證(卡)，則會失去有效的非移民身份。在I-485批准等待期間，無論是F-1學生身份還是H-1B簽證身份都可認為是有效的非移民身份，但使用了工作許可證(卡)，申請人將失去有效的F-1學生身份或H-1B簽證身份，申請人的身份變成I-485等待狀態。

這時最大的潛在風險就是，如果一旦I-485申請被拒絕了，申請人就沒有合法的身份，不能繼續留在美國而必須離開。相對而言，如果你沒有工作許可證(卡)，就算你的I-485被拒絕，你仍能夠保持你的簽證身份並在簽證有效期內留在美國。

因此，維持工作許可證(卡)有效，成了持卡人一大負擔，此前工作許可通常有效期為一年，之後可以申請更新。一般建議在目前工作許可證(卡)過期日之前六個月就要提交更新申請。

減輕移民局
工作負擔

如此一來，不只持卡人拿到工作許可證半年，就要提出更新申請；而負責審核簽發工作許可證的移民局，才完成一個審核發放工作許可證(卡)，才經過半年，又要收到持卡人申請更新的申請書，工作負擔也相對繁重!

照理說，調整身分的申請人，一旦身分調整成功，像是拿到綠卡了，就自然可以擁有工作權，也就不再需要工作許可證(卡)，可是調整身分的申請人太多，等待期也經常會拖過一年，使得申請更新工作許可證(卡)的業務也一直居高不下。

因此，移民局此次調整工作許可證(卡)，有一年期限，延長為二年期限，對移民局本身來說，可以減少重複的業務量外，對於正在申請調整身分的工作許可證持卡人，也會如釋重負，不再為許可證到期而煩惱，可以說是一舉兩得!值得給一個大大的讚!

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