高教拉警鐘
大學招生率驟降

教育部:美國大學下學年招生降15%

來自中國等國際學生
至少下降25%

羅越
陳冠英律師事務所

美國教育部門甚至早在10月份就預言，2020年美國大學下學年招生率將下降15%，其中來自中國等國家的國際學生將至少下降25%。實際上，國際留學生下降的情況，今年就明顯的出現了逆差!

來自700多家大學的數據顯示了一個更加清晰的圖景——在本學期中，美國的新國際學生入學率（以及來自國外的在線人數）下降了43％。由於疫情遏制了國際旅行和簽證簽發，因此本學年的下降嚴重。根據美國國家信息交換所研究中心11月的數據顯示，秋季學期的本科生和研究生入學率分別下降了15％和7.8％。

在新冠疫情席捲全球之前，美國大學的入學人數降幅已經達到16年來最大，移民政策趨於嚴謹對美國高等教育造成了重大影響。非政府組織國際教育學院（Institute ofInternational Education）11月16日發布的報告《Open Doors》顯示，2019-2020學年美國大學的入學人數下滑1.8％至108萬，這是近70年歷史中的第三大跌幅。

教育新聞網站海辛格報告(Hechinger Report)對美國的公共機構和四年制非營利性大學進行的財務壓力測試（測試包括入學率、學費、公共資金和捐贈資金）發現，疫情之前，在全美範圍內，超過500所大學有兩個以上指標顯示警告信號。疫情之後，情況顯然更加嚴峻!

大學財務
面臨問題

財務問題在一些州特別突出，俄亥俄州和伊利諾伊州的所有高校中有10％以上面臨問題，俄亥俄州有36個帶有兩個以上警告標誌的高校，伊利諾伊州有26個。自2009年以來，大約1360所大學的第一年秋季入學人數有所下降，其中包括約800家四年制大學。與2009-2010年度相比，2017-18年度所有四年制學校中近30％的學費收入減少，約700個公立大學所得到州和地方的撥款減少，並且約190個私立四年制大學所獲捐贈額相對於其費用有所下降。

根據國際教育工作者協會的調查，過去的20多年以來，外國留學生帶給美國的經濟利益首次下降。留學生在2019-20財年為美國經濟貢獻了387億美元，低於去年的近410億美元。

在上一個(2018)學年中，中國仍然是美國最大的留學生來源國，有37.3萬名學生，比上一年增長了0.8％，佔總數的36％。若按照2018年近37萬中國學生對美國大學貢獻學費高達150億美元計算，由於中國留學生的流失，美國大學或將面臨約10億美元的損失。

而中國留學生人數下降並不是沒有原因的! 隨著2019年美中貿易戰甚囂塵上，也使得留學生的簽證一路緊縮，到了今(2020)年異常的新冠疫情（COVID- 19）衝擊，留學生的簽證之路顯得更加困難，不利的政策更是不斷出爐! 除了各種由於新冠疫情而設立的旅行禁令，美國有關遠程上課各種政策的改變，更是讓留學生們冷汗直流。

不利政策 層出不窮

除了差點取消所有在美留學只上網課的外國學生簽證外，各種不利中國留學生的政策在2020年更是層出不窮，5月份，川普總統執政當局禁止了與中國軍方有牽連的中國公民持學生簽證入境美國，大規模取消有中國軍校背景的F1學生簽證和訪問學者的J簽證。9月10日，美國國土安全局開始禁止部分中國研究生和研究人員獲得美國簽證。從2020年7月至9月，美國駐中國大使館更是只簽發了145張新的F1學生簽證，對比去年同期數據的確是斷崖式驟減。

儘管多項民調指出，美國仍是中國留學生的首選，但必須體認的是，留學生仍會遵循市場機制，朝向最有利的環境流動，而一旦流失，短期內就不容改變。美國要如何保住留學生，又不違背移民政策，值得觀察!

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