政策趨緊病毒肆虐
衝擊留學生數

印度日本南韓留美學生
狂跌7到9成

中國降幅最大
較2019年同期下降99%

羅越
陳冠英律師事務所

在美國移民政策轉趨嚴謹，新冠病毒疫情有橫掃美國之際，來美留學生人數也應聲倒地，一路下墜，無一例外!美國科技類網站TechCrunch11月4日報導強調，前往美國留學的外國留學生減少已經是普遍趨勢，像印度獲得的F-1簽證數量減少88%、日本減少87%、韓國減少75%、墨西哥減少60%，但整體而言中國的下降幅度最大。

國務院公佈的留學簽證發放數據，2020年4月至9月底，中國申請人僅獲得808份F-1學生簽證，而2019年同期的數據為90,410份，相較之下，就成了媒體所誇張指稱的斷崖式下墜；美國向中國內地申請人簽發的F-1學生簽證數量較2019年同期下降99%。

一般認為，這種急劇下降表明，中美之間的緊張關係正在影響中國學生的職業規劃以及兩國之間的學術交流。也就是政策的轉向，開始出現了殺傷力!但事實上，新冠肺炎疫情也不能排除是造成這種局面的重大原因之一。隨著美國新冠肺炎病例的持續增加，越來越多的家長不願意把子女送往美國。來美留學意願下降，再加上政策風向改變，無疑是雪上加霜，把留學生市場推到了斷崖式的衰退面!

從2018年開始，美國就加強了對高科技領域中國研究生的簽證管制，把有效期從5年縮短至1年。2020年9月，美國國務院再宣布，取消至少1,000名以上“與中國軍方有關的”留學生和研究人員的簽證。大選前川普進行了一個大動作：在接近選舉日公佈H-1B限制命令，宣稱“保護美國勞工”。

留學生減少
大學頭痛

H-1B限制命令主要的影響有三個方面：包括大幅提高最低工資要求、大幅限制申請人學歷專業背景要求、大幅縮短某部分申請人簽證期限，企圖經由大幅提高申請H-1B的難度，而使三分之一的H-1B申請將被直接否決。

這一連串的舉措，即使不是直接受害，但是身為留學生一員的同學們，心情肯定不開朗，但在歷經經濟壓力的美國人眼中，排除外來學生來美就業，“保護美國勞工”絕對是政治正確的標語，然而除了留學生本身的不適之外，美國各個大學也是叫苦連天。

目前政府財政偏向財政收支規律緊縮的狀態，對教育經費的投入會較為保守。迫使美國的大學只能想方設法以擴大招生規模來彌補財政空缺。但是卻碰上了歷史上的留學寒冬，對各大學的財務絕對是關鍵性的衝擊!

中國留學生對美國教育領域的影響是非常大的，美國每年吸引超過100萬名國際學生，為美國經濟貢獻了約410億美元，其中有三分之一的國際學生來自中國，中國成為美國最大的國際學生來源國。換言之，美國的大學院校需要中國留學生。

受今年疫情影響，美國大學紛紛陷入了財政危機。美國名校招生部門預測：明年會錄取更多國際生！而向來是美國大學院校最重要的外籍學生來源國的中國，未嘗不會成為新的爭取對象!

未來態勢
值得關注

然而，現在儘管美國仍然是大家嚮往留學的首要選擇，但是值得注意的是，包括英國、澳洲、加拿大等同樣英語系的國家，都不斷向國際生招手，企圖分上一杯羹，更值得美國擬定政策時提高警覺!

但未來是隨著中美矛盾日趨激烈，使得美國政府今後還將採取一系列更為強硬的留學限制措施?或是有可能因勢利導，在清除造成國安疑慮的留學人員問題後，對於一心向學，懷抱美國夢的中國學子，給予一定的寬鬆。值得日後繼續觀察!

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