國際學生簽證
將有更嚴格限制

2年或4年到期後
必須重新申請延期

經過再審核准延期
才能繼續在美留學

羅越
陳冠英律師事務所

一直以來，都在告訴大家，在美國的留學生，一定要注意自己的身分狀態，務必維持好學生身分，以免帶來麻煩!但是，不久之後，許多國際學生可能會發現，留學生身份的維持，會愈來愈嚴格!

根據美國媒體9月13日報導指出，美國政府計劃在未來幾週內發布新規，要求國際學生在美國學習2年或4年後，重新申請簽證延期，經過審核核准後，才能繼續在美留學，以防止逾期逗留。

新的提案將在國土安全部，建立強制檢查制度，審核留學生留美事宜，以防止外國學生逾期逗留。美國移民及海關執法局(USImmigration and Customs Enforcement, ICE)將負責學生簽證項目，至於延長簽證期限的程序，將由美國公民和移民服務局(US Citizenship andImmigration Services, USCIS)辦理。

根據媒體報導，新的限制措施，將要求國際學生在美留學生涯的每一個階段都要申請新的許可。這項新的提案將迫使國際學生在每一次的簽證到期後，就必須經國土安全部檢查申請簽證延期。

新規定將為這些學生設定“最長授權居留期”(maximum period of authorizedstay)，並要求在每一次學習計劃到期或改變時，都必須獲得新的許可。如果某學生從本科轉入研究生項目，必須申請新的許可。如果學習項目超過預期時間，也必須申請新的許可。

減少留學生 逾期滯留

按照美國目前的規定，非移民國際學生獲批入境後，只要在“身份有效期”(duration of status)內便可在美居留和學習。這也就是說，只要他們參加某個學習項目，並且維持非移民身份，他們就可以繼續在美國居留,不必再經歷更多審批。新規定從中加入了更多的審核關卡，這項新規定將至少影響到持有F1、F2、M1和M2的學生及陪讀簽證的人。

事實上,美國在推出和執行一連串被視為緊縮簽證、移民等措施以來，國際留學生來美人數已經出現了反轉。在經歷了幾十年的增長後，美國大學連續兩年出現國際新生入學人數停滯和下降的現象，來自某些國家的學生人數銳減。

美國國際教育學會(IIE)與美國國務院合作撰寫並在2019年11月公佈的年度《門戶開放》（Open Doors）報告顯示，2018-2019學年期間在美國的高等教育機構的全體19,828,000名學生中，有1,095,299名在讀的國際學生。這意味這在美國所有高等院校中，有5.5%的學生是國際學生。報告數字顯示，在讀國際學生總數略有上升，比前一年提高了0.05%，但是新增國際學生入學人數下降了0.9%。

如今,繼續增加管制措施,也許可以符合美國國土安全部(DHS)在新規則的《需要聲明》所說：“本規則的意圖是減少非移民學生逾期滯留事例的發生並改善非移民學生簽證的完好性。”,但是反對者擔心對於留學生的減少,怕有雪上加霜的效應!

國際教育工作者協會(NAFSA)主席尚卡爾(Ravi Shankar)就告訴媒體，這樣的新規定，可能會限制國際學生的入學。大學的學習任務本已繁重，費用也在增加，如果美國移民局不能及時處理延期，不知道這會導致什麼事情發生? 原本是美國移民和海關執法局在處理學生簽證，但這項新提案卻把留學生申請簽證延期業務，轉移到目前積案甚多的移民局進行，讓人擔心會增加困難。

受理能力
備受考驗

另外,根據美國移民律師協會(AILA)的研究，移民局目前審議案件的速度令人感到“越來越慢”。因此,美國政府是否有能力受理已持有簽證的人重新提交的申請,也將成為一大考驗。

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