避免移民成負擔
辦綠卡設財富標準

年收未逾貧困線125% 恐謝絕移來美國

領取福利超過1,821美元
綠卡可能被拒

羅越
陳冠英律師事務所

在不讓移民成為公眾負擔的大旗下，美國國土安全部10月10日在聯邦公報發布最新的“公共福利規定”(public charge regulations)，除了限制享用公共福利可以限制取得綠卡外，對要申請綠卡的人，更進一步設定了財富標準線，造成搶食福利的負擔! 美國國土安全部建議新規定，凡是申請綠卡的移民必須證明，他們的收入至少要達到聯邦貧窮線的一定比例以上，才有可能通過基本門檻。也就是說，新規定中，也有了量化申請人的家庭收入以及福利領取金額的檢視標準。

首先，凡是申請綠卡的移民必須證明，他們的收入至少要達到聯邦貧困線（FPG）的125%以上，即2018年個人收入為15,175美元，且不會依賴政府福利。由此推算，如果是典型的4口之家，那麼家庭年收入要達到31,375美元才行。

當然，如果家庭收入低於聯邦貧困線的125%，就無法通過所謂的「公共負擔測試」，申請綠卡可能會不予受理。

年收逾3萬
有加分效果

新規定的量化標準還擴大了現行的「公共負擔測試」，如果家庭收入水平超過聯邦貧困線250%，即2018年個人收入為3萬350美元，則被視為對獲得綠卡有加分效果。

再者，對申請人領取福利，新規定也做出了限制。例如申請人連續12個月領取換算金額超過1,821美元的福利，即2018年聯邦政府貧困線的15%，會影響獲得綠卡。同樣以此推算典型的4口之家，領取換算金額超過3765元，在申請綠卡時就可能被拒。

然而，符合條件的移民如果能夠找到一個收入超過貧窮線125%的美國公民資助，就可繞過這項規定；而新規定則是考慮移民和提供資助的美國公民雙方的收入，兩者都是審批綠卡時的考慮因素。

預期2.5%移民
退出福利計劃

美國國土安全部指出，新規定實行後，2.5%的移民將因擔憂失去合法身份或是無法調整身份，而退出政府福利計劃。國安部根據2012年到2016年的統計數據分析，受到這項新規影響的人數，大約為382264人；限制移民申請福利每年將替美國納稅人省下27億元。

比較特別的是豁免的設計，申請被拒的外國人也可以購買公共負擔債券（public charge bond，類似保證金），免去「公共負擔測試」後，也有可能獲得身分調整。公共負擔債券的最低額度已從過去的1千美元上調至1萬美元。新規規定，如果申請人開始使用公共福利，政府將支取保證金；但若申請人永久離開美國或是成為美國公民，1萬元保證金將會歸還。

公民子女領福利 不受新規限制

而在除外規定上，如果子女已經成為公民兼領取政府福利，移民申請人同樣不受新規限制；但如果子女不是公民、卻領取政府福利，當局會根據有關福利來判定移民申請人，是否依賴政府援助來生活。

此外，「兒童健康保險計劃」（Children’s Health Insurance Program）領取健康保險資助人士以及獲得「收入所得抵稅」（Earned Income Tax Credit）的低收入至中等收入家庭不受影響。政治庇護者、難民、其他易受傷害的個人也不受新規限制。

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